A legnagyobb esélyekkel a 34 éves Zohran Mamdani indul. A demokratikus szocialista politikus Queensben kezdte pályáját lakhatási tanácsadóként, és radikális programot hirdetett: a bérleti díjak befagyasztását, állami lakásépítést, ingyenes gyermekgondozást és közösségi energiarendszereket.
Fő kihívója Andrew Cuomo volt kormányzó, aki függetlenként indul, miután korábban szexuális zaklatási botrány miatt lemondásra kényszerült. Kettejük versenyét a demokrata párt régi és új gárdájának összecsapásaként is értelmezik. Cuomo kampányát finanszírozza több nagy demokrata adományozó, és olyan „nagy öregek” sorakoztak fel mögé, mint a volt elnök Bill Clinton.