A gyászszertartás helyi idő szerint délelőtt 10 órakor kezdődött a vatikáni Szent Péter-bazilika előtti téren, és a Santa Maria Maggiore-bazilikában tartott végső tiszteletadással zárult.
A húsvéthétfőn, 88 éves korában elhunyt egyházfő gyászszertartását a bíborosi kollégium dékánja celebrálta. Giovanni Battista Re bíboros a homíliája végén arra kérte Ferenc pápát, aki szerette azzal befejezni beszédeit, hogy ne felejtsenek el imádkozni érte, hogy most ő imádkozzon értünk.
„Az égből most te áldd meg az egyházat, áldd meg Rómát, áldd meg az egész világot, ahogyan ezt múlt vasárnap tetted ennek a bazilikának az erkélyéről, utoljára magadhoz ölelve Isten egész népét, és vele lélekben az emberiséget is, amely őszinte szívvel keresi az igazságot és ébren tartja a remény lángját” – fogalmazott Giovanni Battista Re.
A szertartásrendet Ferenc pápa egyszerűsítette, így a korábban szokásos három koporsó helyett egyetlen, cinkkel bélelt fakoporsóban temették el az egyházfőt. A koporsót péntek este zárták le, nem nyilvános szertartás keretében.
A búcsúvételi szertartást követően a koporsót átalakított, üvegtetejű pápamobilban átvitték a Szent Péter-tértől körülbelül öt kilométerre lévő római Santa Maria Maggiore-bazilikába.
Az 5. század elején, tehát még a római császárok korában épült pápai főszékesegyház egyike a római négy patriarchális bazilikának. Nevét Szűz Máriától kapta. A bazilika úgy áll a Vatikán tulajdonában, hogy nem annak területén található.
A pápa koporsóját szállító menetet félórás útja során hívők százezrei köszöntötték tapssal, integetve. A menet áthaladt a Gianicolo-domb alatti alagúton, a II. Viktor Emánuel olasz királyról elnevezett hídon, érinti a központi Velence teret, a Forum Romanumot és a Colosseumot, majd a Via Merulanán érkezett a Santa Maria Maggiore-bazilikához.
A bazilika előtti lépcsősoron olyan hajléktalanok, szegények, engedéllyel néhány órára elengedett elítéltek fogadták a koporsót, egy-egy szál fehér rózsával kezükben, akikkel Ferenc pápa az utóbbi tizenkét évben közeli kapcsolatba került.
Ferenc pápát végakaratának megfelelően a Santa Maria Maggiore-székesegyház bal oldali mellékhajójában helyezték örök nyugalomra. Az egyházfő végrendeletében rögzítette kívánságát, hogy utolsó földi útja azon az ősi Mária-kegyhelyen érjen véget, ahová minden apostoli útja kezdetén és végén elment imádkozni. Kérésének megfelelően sírhelyét a bazilika páli kápolnája és a Sforza-kápolna közötti mellékfolyosó fülkéjében készítették el. Ferenc pápa rendelkezett arról is, hogy a sír legyen egyszerű, különösebb díszítés nélkül, egyetlen felirattal: Franciscus.
Ferenc pápa búcsúztatásán részt vett a világ szinte valamennyi vezető politikusa, köztük 12 uralkodó, 52 államfő és 12 miniszterelnök.